Việc tham dự 3 mặt trận khiến SLNA gặp phải nhiều vấn đề, mà nguyên nhân chính là do họ có quá nhiều cầu thủ trẻ…
Bóng đá Nghệ An có quyền tự hào về hệ thống đào tạo cầu thủ trẻ. Cũng vì thế chưa bao giờ Sông Lam Nghệ An (SLNA) lo ngại về lực lượng kế cận. Năm nay HLV Hữu Thắng cũng có một dàn cầu thủ trẻ và chất lượng.
Có “cây nhà lá vườn”, SLNA là đội bóng đậm chất địa phương nhất V-League năm nay. Trong 25 cầu thủ nội đã đăng ký, đa phần đều là người Nghệ An và trưởng thành từ lò đào tạo của tỉnh, chỉ có thủ môn Quốc Cường và hậu vệ Ngọc Luận là “người ngoài”. Yếu tố này đã tạo ra bản sắc cho bóng đá xứ Nghệ trong suốt thời gian qua. Tuy nhiên, so với trước, đội hình chính của SLNA không còn nhiều “lão tướng” hay các cầu thủ đang ở độ chín của sự nghiệp. Hiện đội bóng của HLV Hữu Thắng chỉ có Huy Hoàng hội đủ chất lượng và kinh nghiệm. Còn lại, Trọng Hoàng, Ngọc Anh, Văn Bình, Quang Tình hay Đình Đồng- những cầu thủ trụ cột của SLNA đều còn rất trẻ. Không cần bàn về chất lượng dàn cầu thủ trên bởi họ là những gương mặt quen thuộc của ĐT U.23. Tuy nhiên, kinh nghiệm trận mạc thường tỉ lệ nghịch với tuổi đời. Đó là chưa kể sự thiếu ổn định về phong độ nếu như họ phải thi đấu với sức ép và cường độ cao.
Đừng quên, SLNA đã khởi đầu ấn tượng sau 3 vòng đấu đầu. Tuy nhiên, khi mất “lão tướng” Huy Hoàng, lối chơi của SLNA ngay lập tức gặp vấn đề. Trong trận gặp HP.HN, dù thắng nhưng hàng thủ trẻ của SLNA không thể kèm nổi Timothy, một cầu thủ khỏe và có độ quái. Chưa hết, Ngọc Anh khiến đồng đội khốn đốn bởi tình huống “ăn” thẻ đỏ do thiếu kiềm chế. Chuyến làm khách trên sân Khánh Hòa, SLNA chơi không đến nỗi nào nhưng do mất tập trung ở những phút cuối nên trắng tay (thua 0-1). Còn trận gặp CS.ĐT, họ thêm một lần “bó tay” trước độ quái và kỹ thuật của Samson và đành chấp nhận thua 2-3. Kinh nghiệm non kém của SLNA còn thể hiện rất rõ trong trận thua ngược TSW Pegasus (AFC Cup): Dẫn bàn gần như suốt cả trận nhưng chỉ trong vòng 3 phút, tất cả bỗng thành “công dã tràng”.
Trẻ đi đôi với khỏe, nhiệt tình. Nhưng những điểm mạnh ấy chỉ phát huy tối đa khi HLV Hữu Thắng dụng binh đúng cách. Đây cũng là bài toán nan giải cho một đội bóng trẻ nhưng lại phải thực hiện nhiều mục tiêu tham vọng.